A missão de paz da ONU no Saara Ocidental deixou de operar neste domingo, depois de 35 anos. O encerramento foi provocado por um impasse entre Estados Unidos e Rússia na sede da organização sobre o futuro do território.

Na sexta-feira, a Rússia vetou um projeto de resolução americano que apoiava a soberania marroquina sobre a região e previa o fim da missão no ano seguinte. Em seguida, uma resolução russa para prorrogar o mandato também foi rejeitada, e a força perdeu sua base legal de forma abrupta.

Segundo o porta-voz do secretário-geral, Stéphane Dujarric, começa agora um período de liquidação. Uma equipe menor, ligada ao Departamento de Apoio Operacional, vai cuidar do transporte de bens dos países que contribuíram com tropas e da destinação dos equipamentos da ONU.

O governo do Marrocos, que reivindica o território, saudou a decisão e afirmou que a missão era um instrumento para internacionalizar a disputa. A Frente Polisario, que defende a independência e é apoiada pela Argélia, classificou a medida como inaceitável. O Ministério das Relações Exteriores argelino lamentou o fim do mandato e criticou o que chamou de viés excessivo do projeto americano.

O Saara Ocidental é um vasto território desértico, rico em minérios e pesca, na costa atlântica do noroeste da África. Antiga colônia espanhola, foi anexado pelo Marrocos em 1975. Desde então, o conflito armado que se seguiu durou mais de 15 anos. A Minurso foi criada em 1991, junto com um cessar-fogo mediado pela ONU, para organizar um referendo de autodeterminação que nunca ocorreu, porque as partes não chegaram a acordo sobre quem poderia votar.

A Frente Polisario deixou o cessar-fogo em 2020, após confrontos, e a região registra desde então tensões e hostilidades de baixa intensidade, segundo a própria ONU. O secretário-geral pediu a todas as partes que respeitem os direitos do povo do Saara Ocidental e contenha ao máximo as tensões.

Ainda não está claro como ficará a situação de segurança depois da saída da missão. Marrocos e Argélia romperam relações diplomáticas em 2021, e analistas citados pela reportagem temem que o fim da Minurso aprofunde essa crise e alimente uma corrida armamentista entre os dois países.