O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, pediu aos cubanos que atuem agora. A mensagem foi publicada em redes sociais horas depois de o presidente Donald Trump discursar em um comício no sul da Flórida, onde Trump sugeriu que navios de guerra que voltem do conflito com o Irão possam fazer escala em Cuba.

Segundo a publicação, Rubio dirigiu o texto a quem busca uma mudança positiva e citou a decepção acumulada com promessas não cumpridas, corrupção e privilégios de poucos. Um jornal britânico citado pela fonte relatou que a mensagem também mencionava uma colaboração discreta com a CIA.

O momento coincide com a eleição americana de novembro. O sul da Flórida, onde vive grande parte da comunidade cubano-americana, é um dos territórios mais disputados, e Cuba tem peso eleitoral na região. A ilha atravessa uma das piores crises das últimas décadas, com apagões prolongados, escassez de combustível e forte emigração.

O principal ponto de atenção para a Espanha são os hotéis. Meliá, Iberostar, Barceló, NH e Riu operam há cerca de três décadas na ilha e são, com ampla vantagem, o maior investidor hoteleiro estrangeiro do país. Uma trintena de hotéis espanhóis está no centro do cenário.

As empresas trabalham por meio de joint ventures com o Estado cubano, com divisão de receitas. O turismo é a principal fonte de divisas da economia cubana. Se o setor parar, a ilha perde moeda estrangeira, e as companhias espanholas podem perder caixa, licenças e, no pior cenário, ativos.

Precedente de 2019

O risco já se materializou. Em 2019, Trump ativou o Título III da Lei Helms-Burton, de 1996, que permite processar em tribunais americanos por propriedades expropriadas após 1959. Até então, os presidentes anteriores haviam suspendido essa medida por decreto. Meliá, Iberostar, Barceló e NH passaram a responder a ações em tribunais dos Estados Unidos por hotéis construídos em terrenos reclamados por cidadãos americanos.

A União Europeia respondeu com um regulamento de bloqueio, também de 1996, que proíbe suas empresas de cumprir essas decisões extraterritoriais. A medida funciona como proteção, mas não elimina o risco de a empresa ficar entre duas legislações que se contradizem. O governo espanhol é contra o embargo e vota anualmente na ONU pelo seu fim.

Ainda não se sabe se o Departamento de Defesa vai de fato desviar navios para Cuba, já que a fonte descreve a sugestão de Trump como uma declaração em comício, não uma ordem. Também não está claro se a Casa Blanca vai alterar licenças ou sanções que afetem o turismo. A terceira incógnita é se as cadeias espanholas revisarão seus planos de investimento para 2027.