Dezenas de ex-integrantes da Força Aérea americana são candidatos ao Congresso nas eleições legislativas de 2026, marcadas para 3 de novembro. Segundo a publicação especializada Air and Space Forces, o pleito deve afetar as duas forças para além do número de ex-militares eleitos.

Na Câmara dos Representantes, o deputado republicano Rob Wittman, da Virgínia, disputa voto a voto com a democrata Shannon Taylor. As pesquisas mostram diferença de poucos pontos, e analistas classificam a disputa como incerta.

Wittman é vice-presidente do Comitê de Forças Armadas da Câmara e preside a subcomissão de forças aéreas e terrestres táticas, o que lhe dá peso sobre a política da Força Aérea. Ele apoiou a compra plurianual de caças F-35 e F-15EX e a continuidade do avião de alerta antecipado E-7 Wedgetail.

Se Wittman vencer e os republicanos mantiverem a maioria, ele pode assumir a presidência do comitê. Caso os democratas tomem a Câmara, o democrata Adam Smith, atual líder da minoria no colegiado, deve voltar à presidência, cargo que já ocupou quando seu partido tinha a maioria.

Outras disputas também podem afetar o comitê. O deputado Michael Turner, de Ohio, enfrenta a ex-major Kristina Knickerbocker, veterana da Força Aérea. Ele aparece com ligeira vantagem, mas uma pesquisa recente indicou aproximação entre os candidatos. Já Jeff Crank, do Colorado, disputa com Jessica Killin, veterana do Exército, em uma corrida que especialistas classificaram como incerta.

No Comitê de Dotações da Câmara, responsável pelo financiamento das forças, o presidente da subcomissão de defesa, Ken Calvert, enfrenta outro republicano, Young Kim, após uma redistribuição de distritos na Califórnia. A cadeira deve permanecer republicana, mas a derrota de Calvert alteraria a subcomissão.

No Senado, a senadora Susan Collins, do Maine, presidente do Comitê de Dotações do Senado, disputa uma eleição muito apertada com Troy Jackson. Já Mitch McConnell, do Kentucky, que preside a subcomissão de defesa, deixará o cargo ao se aposentar. Se os democratas assumirem o Senado, Christopher Coons, de Delaware, deve assumir o comando do colegiado.

Ainda não está definido quem substituirá McConnell caso os republicanos mantenham o Senado, nem como ficará a composição final dos comitês. Também há distritos próximos de bases militares em disputa, como os de MacDill, na Flórida, e Davis-Monthan, no Arizona, o que pode influenciar a destinação de recursos para essas instalações.