O Grupo Banco Europeu de Investimento (BEI) completa 50 anos de atividade em Portugal. Em entrevista, o chefe da representação no país, João Fonseca Santos, afirmou que o grupo já financiou a economia portuguesa em mais de 70 mil milhões de euros, em mais de mil projetos.
A primeira operação foi um empréstimo, em 1976, para a Central Termoelétrica de Setúbal. Obras de transportes como o Metropolitano de Lisboa, o Metro do Porto e a Ponte Vasco da Gama também receberam financiamento do banco. Na água e no saneamento básico, o BEI é apontado pelo gestor como um dos maiores financiadores internacionais do país.
O modelo do banco é grossista. Ele capta recursos a juros baixos, por ter a classificação máxima AAA, e repassa o dinheiro sobretudo por meio de bancos comerciais parceiros. Em projetos de grande dimensão, como a alta velocidade ferroviária, concede crédito diretamente. Segundo o gestor, o financiamento cobre em regra até metade do investimento elegível, para atrair outros investidores.
Em 2025, o grupo financiou cerca de três mil milhões de euros em Portugal e mobilizou cerca de 12 mil milhões de euros em investimento total associado. Para o BEI, a atividade é contracíclica. Durante a pandemia de Covid, o volume chegou a cinco mil milhões de euros, com garantias e liquidez para pequenas e médias empresas.
Entre as prioridades atuais estão habitação, com dois programas de 2,84 mil milhões de euros para os próximos anos, educação, com 1000 milhões aprovados para escolas públicas, e infraestruturas. Desde 2024, a segurança e a defesa também fazem parte das áreas estratégicas, com projetos de duplo uso, de finalidade civil e militar. O gestor afirmou que há potencial no setor, mas que os projetos ainda precisam surgir para serem avaliados.
Ainda não há números fechados para 2026. Segundo o gestor, o banco tem uma carteira de projetos em avaliação e aprovados. Também não ficou definido quanto da demanda por defesa se transformará em operações. O Quadro Financeiro Plurianual da União Europeia, em negociação para 2028 a 2034, pode alterar o espaço de atuação do banco, mas o efeito ainda não está claro.
